Der 25-jährige Hülkenberg wurde vor drei Jahren Weltmeister in der GP2-Serie. In seinem Debütjahr in der Formel 1 überraschte er darauf im November 2010 beim GP von Brasilien mit der Pole Position. In dieser Saison konnte er nach einer einjährigen Pause bei Force India vollends überzeugen: Er fuhr bereits neunmal in die Punkteränge, Bestergebnis ist der 4. Platz in Belgien.

Hülkenberg ersetzt Perez

«Ich bin sicher, dass er sehr gut ins Sauber-Team passt», sagte Teamchefin Monisha Kaltenborn. «Wir freuen uns sehr auf die Zusammenarbeit». Über die Laufzeit des Vertrages wurde zunächst nichts bekannt. Hülkenberg wird bei Sauber den Mexikaner Sergio Perez ersetzen, der als Nachfolger von Lewis Hamilton zu McLaren wechselt.

«Es ist ein Team, das gut aufgestellt und sehr konkurrenzfähig ist und es ist ein Team, in dem junge Piloten immer wieder aussergewöhnliche Leistungen gezeigt haben», kommentierte Hülkenberg seinen Wechsel, «daran möchte ich anknüpfen.»

Kobayashi zweiter Sauber-Pilot?

Weiterhin offen ist, wer im nächsten Jahr das zweite Sauber-Cockpit neben Hülkenberg besetzt. Der Japaner Kamui Kobayashi hat mit dem 3. Platz beim Heim-GP von Suzuka seine Visitenkarte abgegeben, doch auch der 21-jährige Ersatzpilot Esteban Gutierrez (Mex) drängt sich mit starken Trainingszeiten auf. «Wir werden den 2. Fahrer im Laufe der Saison bekannt geben», so Kaltenborn.

(rst)