In der Vierergruppe, in der sich zudem Portugal befindet, ist die Schweiz nur die Nummer 4. Die beiden Erstklassierten plus der beste Gruppendritte qualifizieren sich für die Endrunde 2014 in Dänemark.

3 Bundesligisten im Aufgebot

Die Schweiz kann auf die 3 Bundesliga-Söldner David Graubner, Andy Schmid und Manuel Liniger zählen. Als Torhüter wurden Andreas Merz von Wacker Thun und Nikola Portner vom BSV Bern Muri aufgeboten. Auf 6 Spieler muss die Schweiz dagegen wegen Verletzungen verzichten.

«sportaktuell»-Porträt von Nikola Portner anlässlich seines Nati-Debüts im letzten Jahr

In Skopje tritt die Equipe von Goran Perkovac gegen den aktuellen EM-5. an. Der kroatisch-stämmige Trainer hofft, dass die Mazedonier die Schweizer unterschätzen. «Wir versuchen, sehr frech aufzutreten. Wir werden viel riskieren und alles auf Sieg setzen.»

Star bei den heimstarken Mazedoniern ist Kiril Lazarov. Der im halbrechten Rückraum spielende Linkshänder ist bei Atletico Madrid unter Vertrag und wurde bei der WM 2009 und der EM 2012 jeweils Torschützenkönig.

Der bisher einzige Auftritt der Schweiz in Mazedonien ist schon fast 10 Jahre her. Im Januar 2003 siegte die SHV-Auswahl mit 31:24.

Schweiz-Spanien am Sonntag

Am Sonntag empfängt die Schweiz in Schaffhausen Gruppenfavorit Spanien, den Weltmeister von 2005. In den letzten 12 Spielen gegen die Iberer setzte es lauter Niederlagen ab, letztmals siegte die Schweiz im Jahr 1993.

(si/boe)