Spanien kann mit einem Sieg im EURO-Final gleich in doppelter Hinsicht Geschichte schreiben. Zum einen konnte noch keine Nationalmannschaft erfolgreich den Europameister-Titel verteidigen. Zum anderen ist es noch keiner Landesequipe gelungen, an drei aufeinanderfolgenden Europa- oder Weltmeisterschaften den Titel zu holen.

Stürmerfrage ungeklärt

Doch anders als zuletzt so oft ist Spanien, das seit 9 K.o-Duellen kein Gegentor mehr kassiert hat, im Endspiel gegen Italien nicht klarer Favorit. Denn in den letzten Tagen wurde des Öfteren Kritik am «einschläfernden» Tiki-Taka-Spiel laut. Kommt hinzu, dass nach dem Ausfall von Rekordtorschütze David Villa ein adäquater Ersatz fehlt. Weder die Variante mit Cesc Fabregas noch mit Fernando Torres konnte sich durchsetzen.

Das Vertrauen Prandellis

Ungleich klarer präsentierte sich die Stürmer-Situation bei Italien. Trainer Cesare Prandelli hielt nach einer makellosen Qualifikation auch bei der EURO an seinem 4-4-2-System fest und vertraute in der Offensive auf das nicht immer pflegeleichte Duo Mario Balotelli/Antonio Cassano. Die beiden Spieler zahlten das in sie gesetzte Vertrauen mit starken Leistungen und vor allem Toren zurück.

Pirlo zaubert und zaubert

Dank der starken Offensive und einem magistralen Andrea Pirlo bietet sich den Italienern im Final gegen Spanien die Möglichkeit, zum 2. Mal nach 1968 den EM-Titel zu gewinnen. Wie bereits beim Gewinn der Weltmeisterschaft 2006 hatte auch bei der aktuellen EURO kaum einer mit der «Squadra azzura» gerechnet. Im Gegensatz zur WM in Deutschland mauerten sie sich jedoch nicht zum Erfolg, sondern vermochten wie kaum ein anderes Team zu begeistern.

(cud/sas)