Den Sieg über Lettland musste sich Russland härter erkämpfen als erwartet. Der 25-fache Weltmeister tat sich gegen die Letten lange Zeit schwer und führte die Entscheidung erst im letzten Drittel herbei. Matchwinner für das Team von Coach Sinetula Biljaletdinow war Jewgeni Malkin mit einem Doppelpack.

Kampfstarkes Lettland

Lettland ging durch Miks Indrasis in der 12. Minute in Führung. Und der Aussenseiter vermochte diesen Vorsprung lange Zeit zu verwalten. Erst kurz nach Spielmitte münzten die Russen ihre klaren Vorteile in Zählbares um. Ilya Nikulin gelang im Powerplay der Ausgleich (34.). Nur kurze Zeit später brachte Malkin mit einem herrlichen Treffer sein Team auf die Siegerstrasse.

Entscheidung dank Malkin

Und Malkin war es auch, der in der 46. Minute für die Vorentscheidung sorgte. Der Star der Pittburgh Penguins liess dem starken Lettland-Keeper Edgars Masalskis ein weiteres Mal keine Chance. Alexander Popow (51.) und Jewgeni Kusnetsow (57.) machten alles klar für den Favoriten. Lettlands Martins Cipulis konnte zwischenzeitlich nur noch verkürzen.

Schweden mit klarem Sieg

Bereits zum zweiten Sieg kamen die Schweden beim 4:1 gegen Tschechien. Johan Franzen brachte die Gastgeber bereits nach 162 Sekunden in Führung, das 2:0 durch Niklas Kronwall nach 20:50 Minuten bedeutete bereits das Game-Winning-Goal. Nach dem 3:1 am Abend zuvor gegen Norwegen führt Schweden mit 6 Punkten aus 2 Spielen die Tabelle an.

(cud)