Obwohl die NLB-Qualifikation abgeschlossen ist, stehen die Playoff-Paarungen erst am Donnerstag fest. Im Gegensatz zur NLA werden in der zweithöchsten Liga die Begegnungen nicht anhand der Platzierung festgelegt, sondern ausgewählt.

Das bedeutet, dass Quali-Sieger Lausanne nicht zwingend auf das 8.-platzierte Ajoie treffen muss. Es ist auch möglich, dass sich die Waadtländer für Olten (7.), Basel (6.) oder die GCK Lions (5.) entscheiden. Nach Lausanne dürfen dann der Reihe nach Langenthal (2.), La Chaux-de-Fonds (3.) und Visp (4.) ihren Gegner bestimmen. Die Playoffs beginnen am kommenden Sonntag.

Lausanne will aufsteigen

Nach einer überragenden Qualifikation mit nur 10 Niederlagen gibt es für den HC Lausanne im Saisonfinale nur ein Ziel: Der Aufstieg in die NLA. Die ambitionierten Waadtländer, die seit 2005 in der NLB spielen, brachten sich in den letzten Wochen in Playoff-Form und entschieden 15 von 16 Partien für sich.

In der 45. und letzten Runde feierte die Equipe von John van Boxmeer auswärts gegen Langenthal, den vermeintlichen Haupt-Konkurrenten im Kampf um die NLB-Meisterschaft, einen eindrücklichen 3:0-Erfolg. Der gebürtige Russe Alexej Dostoinov glänzte im Oberaargau als Doppel-Torschütze. Trotz des Nullers im letzten Spiel kommen die NLB-Topskorer der Quali aus Langenthal: Jeff Campbell und Brent Kelly holten jeweils 68 Punkte.

Die Verfolger: ChdF und Visp

Nur zu knappen Siegen gegen die Tabellen-Letzten kamen La Chaux-de-Fonds, das ebenfalls Aufstiegsambitionen hegt, und Visp, der NLB-Meister des Vorjahres. Die Neuenburger besiegten Schlusslicht Sierre trotz zwischenzeitlichem Rückstand mit 4:3 nach Penaltyschiessen. Die Walliser setzten sich beim HC Thurgau ebenso knapp mit 5:4 durch.

Im Spiel zwischen den GCK Lions und dem EHC Olten empfing die positive Überraschung der Saison die negative. Die Oltner beendeten die Qualifikation jedoch versöhnlich mit einem 5:4-Erfolg und damit auf Rang 7. Der EHC Basel schliesslich deklassierte Ajoie mit 6:0 - beide Teams haben mit der Playoff-Teilnahme ihre Saisonziele bereits erreicht.

Ferien für Thurgau und Sierre

Weil keine Playouts gespielt werden, ist die Saison für Thurgau (9.) und Sierre (10.) bereits beendet. Ob aus der 1. Liga eine Mannschaft aufsteigt, ist noch nicht bekannt.

(rst)