Die 46. Austragung des Super Bowls wurde erst in den letzten 4 Spielminuten entschieden. New-England-Quarterback Tom Brady warf einen weiten Pass auf Wes Welker, doch der Wide Receiver, der bis dahin eine starke Leistung gezeigt hatte, konnte den Pass nicht fangen. Die «Pats» hätten den Sack endgültig zumachen können, mussten das Angriffsrecht aber noch einmal an die New York Giants abgeben.

Mannings Nervenstärke

Die Giants machten es besser. Quarterback Eli Manning, der für seine Nervenstärke bekannt ist, nutzte die folgende Angriffswelle, um die Entscheidung herbeizuführen. Ein spektakulärer Catch von Mario Manningham bereitete den Giants-Touchdown durch Ahmad Bradshaw 64 Sekunden vor dem Ende vor. Die Patriots erhielten zwar noch einmal das Angriffsrecht, doch auch der letzte Verzweiflungs-Wurf von Brady fand keinen Abnehmer.

Den Patriots missriet damit die Revanche für den verlorenen Final von 2008 und Giants-Quarterback Eli Manning konnte sich bereits den 2. Super-Bowl-Ring überstreifen. «Es fühlt sich einfach gut an, den Super Bowl zu gewinnen - egal wo Du bist», sagte Manning, der ausgerechnet im Heimstadion seines Bruders Peyton (Quarterback bei den Indianapolis Colts) zu glänzen wusste.

Der Regisseur, der 30 von 40 Pässen an den Mann brachte, wurde erwartungsgemäss zum MVP des Super Bowls gekürt. «Es geht nicht um eine Person, sondern um ein Team, das sich zusammenrauft», gab der 31-Jährige die Blumen weiter.

Dominante Giants, nervöse Patriots

Die Schlussphase war hochdramatisch und bildete den würdigen Schlusspunkt unter ein Spiel, das einseitig begonnen hatte. Die Giants waren zu Beginn hoch überlegen. Manning spielte sehr konzentriert und blieb stets die Ruhe selbst. Ganz anders die New England Patriots, die bis kurz vor der Halbzeitpause nervös und fahrig wirkten und sich mit dummen Strafen das Leben selbst schwer machten. 

Erst 8 Sekunden vor der Halbzeit-Pause fing sich Patriots-Quarterback Brady und zeigte mit seinem Touchdown-Pass auf Danny Woodhead, dass er zu den besten seines Fachs gehört. Das Team von Bill Belichick hatte im 2. Viertel einen 0:9-Rückstand in einen 10:9-Vorsprung verwandelt.

Madonna zur Halbzeit

In der Pause sorgte Madonna, gekleidet wie eine antike Königin, für beste Unterhaltung. Die «Queen of Pop» gab einige ihrer bekanntesten Hits wie «Vogue» und «Like a Prayer» sowie ihre neue Single «Give Me All Your Luvin» zum Besten. Zusammen mit Gaststars wie dem Electro-Hop-Duo LMFAO, RMB-Musiker Cee Lo Green sowie Akrobaten des Cirque du Soleil bot sie eine spektakuläre Show.

Patriots-Coach selbstkritisch

Die Patriots kamen zwar besser aus der Halbzeitpause und konnten das Momentum zu einer 17:9-Führung ausnutzen. 2 Field Goals brachten die Giants aber wieder heran, ehe der Fehler Welkers und 2 Geniestreiche von Manning die Entscheidung zugunsten der New Yorker herbeiführten.

«Ich kann keinem meiner Spieler etwas vorwerfen. Sie haben alles gegeben», nahm Patriot-Coach Belichick sein Team in Schutz. Dagegen gab sich der 59-Jährige selbstkritisch: «Ich hätte vieles besser machen können», sagte er in Anspielung auf einen taktischen Fehler in der Schlussphase, als er auf einen Field-Goal-Versuch der Giants spekulierte.

(sil)