«Guten Morgen ihr alle», witzelte Novak Djokovic nach seinem 5:7, 6:4, 6:2, 6:7 und 7:5-Finalsieg gegen Rafael Nadal kurz vor 2:00 Uhr australischer Zeit. «Wir beide haben heute Geschichte geschrieben. Leider konnte es nur einen Gewinner geben.»

Die serbische Weltnummer 1 brachte es auf den Punkt: Was die beiden momentan besten Tennis-Spieler in der Rod Laver Arena in Melbourne boten, war Spektakel pur und wird in die Sportgeschichtsbücher eingehen. 5 Stunden und 53 Minuten kämpften die beiden um den ersten Grand-Slam-Titel des Jahres.

Djokovic: «Mein grösster Sieg»

Djokovic war sich der Bedeutung seines Erfolges bewusst: «Ja, das war mein grösster Sieg», freute er sich. «Für genau solche Spiele trainieren wir stundenlang seit Jahren. Es gibt zum Glück nicht so viele anspruchsvolle Spiele.» 

Nadal: «Dieses Spiel werde ich nie vergessen»

Der unterlegene Nadal, der nun schon seit November 2010 und sieben Matches auf einen Sieg gegen Djokovic wartet, bewies auch nach der Niederlage Grösse – er war sich bewusst, in einer der besten Tennispartien involviert gewesen zu sein: «Dieses Match werde ich nie vergessen, es war etwas ganz Spezielles. Aber Novak hat verdient gewonnen», so der Spanier.

Auf die Frage, ob er das Spiel auch noch auf DVD schauen werde, meinte Nadal augenzwinkernd: «Nein, das dauert mir zu lange. Ich werde höchstens die Highlights schauen.» Die Weltnummer 2 war nicht niedergeschlagen und konnte der Niederlage Positives abgewinnen: «Ich bin stolz auf die Leistung.(...) Ich habe im gesamten letzten Jahr nie so gut gespielt wie in diesem Final. Ich denke, dass ich mich auf dem richtigen Weg befinde.»

Final für die Rekordbücher

Der Melbourne-Final ist nun das längste Spiel der Australian Open überhaupt sowie der längste Major-Final der Geschichte. Vor 3 Jahren triumphierte Nadal gegen Fernando Verdasco in 4:27 Stunden. Der bislang längste Grand-Slam-Final datiert aus dem Jahr 1988, als Mats Wilander (Sd) an den US Open Ivan Lendl in 4:54 Stunden niederrang.

Im Wimbledon-Final 2008 zwischen Roger Federer und Nadal vergingen zwischen dem 1. und letzten Ballwechsel zwar 7:15 Stunden, wegen mehreren Regenunterbrüchen belief sich die effektive Spielzeit aber «nur» auf 4:45 Stunden.

(mos)