An die WM in Südafrika von diesem Sommer mag in England niemand gerne zurückdenken. Das lag einerseits am desaströsen Achtelfinal-Ausscheiden gegen Deutschland (1:4) und andererseits an einem (erneuten) Torhüter-Flop (Robert Green). Für Hohn und Spott war gesorgt.

An der WM ohne Vertrauen des Trainers

Im WM-Kader Englands war auch Charles Joseph John Hart, kurz Joe Hart. Der 23-Jährige Torhüter von Manchester City war allerdings unter Fabio Capello nur dritte Wahl. Nach Greens Flop gegen die USA bevorzugte der italienische Coach den 40-jährigen David James. Capello hatte nicht den Mut, auf den jungen, aufstrebenden und international unerfahrenen Keeper zu setzen.

Knapp 2 Monate später ist Hart auf dem Weg, die neue Nummer 1 im Tor der Engländer zu werden. Gegen Bulgarien stand er beim EM-Quali-Auftakt erstmals in einem Pflichtspiel im Tor der «Three Lions». Zuvor kam er auf 4 Einsätze in Freundschaftsspielen.

Lob von den englischen Medien

Hart hielt gegen Bulgarien gut, sehr gut sogar. Beim Stand von 1:0 konnte er einen Abschluss-Versuch der Bulgaren parieren, im Gegenzug fiel das 2:0 - die Vorentscheidung war gefallen. «Er zeigte eine gute Leistung. Dies war wichtig für ihn und das gesamte Team», urteilte Capello.

England - Bulgarien 4:0

Mehr Lob erhielt Hart von den englischen Medien zugesprochen: In super Form sei er und habe mit drei Schlüsselparaden den Bulgaren im Wembley die Hoffnung geraubt, schreibt The Sun . Und der Daily Mirror kommt zum Schluss, dass Capello an der WM auf Hart hätte setzen müssen.

Ein Torhüter, dem das Team vertrauen kann?

Seit 2006 ist Hart bei Manchester City unter Vertrag. In der letzten Saison war er an Liga-Konkurrent Birmingham City ausgeliehen, ehe er diesen Sommer wieder zu den «Citizens» zurückkehrte und prompt die eigentliche Nummer 1 Shay Given auf die Ersatzbank verdrängte. In den bisherigen 3 Liga-Spielen hütete Hart das Tor von Manchester City und kassierte erst einen Treffer.

Nach den durch Patzern «berühmt» gewordenen David Seaman, David James, Paul Robinson, Scott Carson und Robert Green scheint England auf der Suche nach einem Torhüter, dem die Mannschaft voll und ganz vertrauen kann, fündig geworden zu sein. Harts Vorbild ist Seaman - ein gutes Omen?

(jäg)