Knapp vier Jahre ist es her, als Viktor Röthlin an den Europameisterschaften in Göteborg als erster Schweizer eine Marathon-Medaille an Titelkämpfen gewann. Die silberne war es, nur 18 Sekunden hatten zu Gold gefehlt.

Ein Jahr später folgte die WM-Bronze von Osaka, Anfang 2008 dann der Sieg in Tokio mit dem neuen Schweizer Rekord von 2:07,23 Stunden.

Letzter Marathon vor fast zwei Jahren

Doch dann wurde Röthlins Hausse durch gesundheitliche Probleme arg unterbrochen. Im März 2009 löste eine Thrombose zwei lebensgefährliche Lungenembolien aus, im November desselben Jahres musste sich der diplomierte Physiotherapeut dann an der rechten Ferse operieren lassen. Seit dem Olympia-Marathon von Peking, wo Röthlin als bester Europäer hervorragender 6. geworden war, konnte er kein Rennen über die «Königsdistanz» mehr absolvieren.

Enttäuschung am GP von Bern

Nun scheint Röthlin zurück zu sein. Anfang dieses Jahres nahm der 35-Jährige sein Training wieder auf, im Frühling vermeldete er: «Ich habe sehr gute Fortschritte gemacht.»

Mit Rang 12 im Mai am GP von Bern (16,1 km), Röthlins Standortbestimmung für die EM, setzte es zwar eine Enttäuschung für den Marathonläufer ab («Ich hatte Beine wie Blei!»), dennoch arbeitete er weiter akribisch auf das Saisonziel Barcelona hin.

«Der Patient Viktor Röthlin ist Vergangenheit»

Mit positiven Trainingsergebnissen in den letzten Wochen hat Röthlin wieder Selbstvertrauen getankt. Die Abschlusstests auf dem Laufband seien positiv ausgefallen. «Ich habe wieder die Werte aus den Jahren 2006 und 2007 erreicht.» Auch die gesundheitlichen Rückschläge des letzten Jahres scheinen überwunden. «Mein Fuss schmerzt nicht mehr, und von den Embolien bleibt an der Lunge ein Restdefekt von 0,04 Prozent. Das ist nicht leistungsrelevant. Der Patient Viktor Röthlin ist Vergangenheit, ab jetzt geht es wieder um den Sportler Viktor Röthlin.»

Hitze-Rennen zu erwarten

Seinem insgesamt 19. Marathon vom Sonntag blickt Röthlin mit Freude entgegen. «Die Vorfreude, endlich wieder einen Marathon laufen zu können, ist riesig!»

Zudem geht der Obwaldner mit der Gewissheit auf die 42,2 km, besonders bei klimatisch harten Rennen über sich hinauswachsen zu können. An Olympia in Peking reichte es zum Diplom, in der Hitze von Osaka 2007 gab es WM-Bronze. Heiss dürfte es auch in Barcelona werden, wo um 10:05 Uhr gestartet wird.

Röthlin will Feuerwerk zünden

Vor 2009 wäre Gold das einzige Ziel des Schweizers in Barcelona gewesen. Nach seiner fast zweijährigen Marathon-Abstinenz stehen aber doch einige Fragezeichen im Raum. Am GP von Bern hatte Röthlin zuletzt bislang ungewohnt grosse Mühe bei Rhythmuswechseln offenbart. Dennoch strebt das Aushängeschild der Schweizer Delegation Edelmetall an. «Ich habe immer gesagt, dass ich nicht antrete, wenn ich mir nicht zutraue, dass ich um eine Medaille laufen kann.»

Vieles muss stimmen, um auf den exakt 42,195 km zu reüssieren. Zumindest auf seiner Homepage hat die Innerschweizer Kämpfernatur mit Boxer George Foreman als Vorbild aber versprochen, «ein 1.August-Feuerwerk zu zünden.»

TV-Hinweis: «SF zwei» übertragt den EM-Marathon am Sonntag ab 10.00 Uhr live. Sie können das Rennen auch hier im «livestream» verfolgen.

(bon)