Die Distanzen sind für alle Teilnehmer in den 24 Ironman-Kategorien gleich: 3,8 km Schwimmen, 180 km Radfahren und 42,195 km Laufen. Während viele Hobby-Athleten weit über 10 Stunden für die anspruchsvolle Strecke im und rund ums Zürcher Seebecken benötigen, schafft Ronnie Schildknecht Gleiches in unter 8:30 Stunden.

Jagd auf die WM-Tickets

8:25:00 im 2007, 8:16:05 im 2008 und 8:20:20 im 2009 - so lauten die 3 Siegerzeiten des dreifachen Gewinners aus Thalwil. Auch am Sonntag wird der 31-Jährige der Mann sein, den es zu schlagen gilt. Die härtesten Widersacher dürften der Wilisauer Mathias Hecht (Zweiter 2007) sowie der Berner Stefan Riesen (Sieger 2006 sowie dreimal Zweiter) sein.

Für Schildknecht geht es in Zürich um das Ticket für die Ironman-WM am 9. Oktober auf Hawaii. Das war im Vorjahr anders: Damals war der Zürcher als Hawaii-Vierter 2008 für das Folgejahr automatisch gesetzt gewesen.

Insgesamt werden am Ironman Switzerland 75 Startplätze für Hawaii vergeben - 3 davon bei den Profi-Männern. Eine Podiumsklassierung ist demnach für Schildknecht Pflicht.

Wer fordert Thürig?

Bei den Frauen steht Karin Thürig im Zentrum des Interesses. Die jeweils zweifache Weltmeisterin respektive Olympia-Bronze-Gewinnerin im Zeitfahren blickt auf eine erfolgreiche Zeit als Triathletin zurück. Insgesamt dreimal triumphierte die 38-Jährige über die Langdistanz, unter anderem 2005 am Ironman Switzerland. Ihre Siegerzeit von 9:10:54 Stunden bedeutet noch heute Streckenrekord.

Ebenfalls zu beachten gilt es die Vorjahreszweite Monika Lehmann sowie Michaela Giger. Auch Altersklassen-Athletin Regula Rohrbach ist für eine Überraschung gut. Am Swiss Circuit Triathlon über die olympische Distanz in Nottwil Anfang Monat realisierte sie die bessere Zeit als sämtliche Profis.

Ein Marathon à vier Runden

Der Schwimmstart erfolgt um 7 Uhr bei der Landiwiese. Die 90-km-Radstrecke, die am See entlang übers Zürcher Oberland zurück in die Stadt führt, wird zweimal befahren. Der abschliessende Marathon besteht aus 4 verschiedenen Runden rund ums Seebecken.

(rek)