Schweizer Fahnenträger bei der Eröffnungsfeier wird Thomas Pfyl sein. Der 23-jährige Skifahrer war vor vier Jahren mit Silber im Slalom und Bronze im Riesenslalom einziger Schweizer Medaillengewinner. Das Swiss Paralympic Committee hat sich zum Ziel gesetzt, auch heuer wieder mindestens zwei Medaillen zu holen.

Rekord-Teilnehmerzahl

Insgesamt werden in den 9 Wettkampftagen in Vancouver 64 Medaillensätze in 9 Sportarten vergeben: Biathlon, Curling, Schlitten-Eishockey, Ski alpin und Ski nordisch. Mit 44 Nationen und 507 Athleten und Athletinnen in fünf Sportarten weisen die X. Winterspiele einen Teilnahmerekord auf.

Alpin-Fahrer sind Mitfavoriten

Neben Pfyl gehört Michael Brügger zu den Schweizer Hoffnungsträgern. Der 28-Jährige eroberte letztes Jahr an der WM Abfahrts-Silber und Kombinations-Bronze. Rollstuhlsportler Christoph Kunz weist einen Weltcup-Sieg in der Abfahrt von Sestriere vor.

Schwieriger abzuschätzen sind die Chancen des Schweizer Rollstuhl-Curling-Teams. Noch vor einem Jahr und dem 10. WM-Rang lief das Team um Skip Manfred Bolliger Gefahr, die Selektion zu verpassen. Mit einem überraschenden Erfolg über Weltmeister Kanada manövrierte sich das Quartett aber in die Rolle eines gefährlichen Aussenseiters.

50-jähriges Paralympics-Jubiläum

Die ersten offiziellen Paralympics fanden 1960 in Rom statt, an welchen 400 Athleten aus 23 Ländern teilnahmen. 1976 wurden in Örnskoldsvik (Sd) die ersten Winter-Paralympics durchgeführt.

(Agenturen/boe)