Kaum war das Rennen gestartet, ging es turbulent zu und her - und das Safety Car musste sofort für fünf Runden auf die Strecke. Es gab eine Karambolage zwischen Kimi Räikkönen und Mark Webber, einen Unfall zwischen Fernando Alonso, Adrian Sutil und Jarno Trulli - und einen Feuerball in der Boxengasse.

Heikki Kovalainen war mit dem McLaren-Mercedes schon losgefahren, als der Tankrüssel noch an seinem Wagen verankert war. Der Finne riss den Tankschlauch mit. Auslaufendens Benzin entzündete sich darauf in der Boxengasse unmittelbar vor dem hinterher fahrenden Räikkönen, dessen Ferrari kurz in Flammen stand. In der Zwischenzeit hatten sich die ausgeschiedenen Trulli und Sutil gleich an der Strecke einen heftigen Disput geliefert.

Vom Start weg in Führung lag Barrichello, der im Brawn-Auto auf seiner Heimstrecke eine schnelle Runde nach der anderen fuhr. In der 20. von 71 Runden kam der Brasilianer zum ersten Boxenstopp, der alles andere als gut getimt war. Denn der WM-Zweite steckte danach im Pulk fest, konnte keine schnellen Runden mehr fahren und verlor seine Führung an Webber.

Auch Kubica kam durch den falsch geplanten Boxenhalt vor Barrichello, der damit nur noch Dritter war. Acht Runden vor Schluss hatte Barrichello dann Pech, weil er nochmals zum Reifenwechsel an die Box musste und auf Platz acht zurückfiel. Sein Brawn-Teamgefährte Button dagegen war auf Titelkurs. Am Schluss reichte dem Briten Rang fünf zum ersten WM-Titel.

Kubica konnte den zweiten Rang bis ins Ziel verteidigen, der entthronte Weltmeister Lewis Hamilton sichert sich den dritten Platz. Sébastien Buemi holte im Toro Rosso-Ferrari nach einem starken Rennen als Siebter zwei WM-Punkte.

(si/jäg)