Cancellara lag bereits nach dem Aufstieg bis zur Streckenhälfte des 15,5 km langen Kurses nur ganz knapp hinter den Schnellsten.

In der Abfahrt und auf dem flachen Schlussstück liess der Olympiasieger dann alle seine Konkurrenten regelrecht stehen. Am Ende resultierte ein Vorsprung von 18 Sekunden auf den zweitplatzierten Spanier Alberto Contador und 19 Sekunden auf den Briten Bradley Wiggins.

Bereits 2004 und 2007 durfte sich der Berner nach Siegen in den Tour-Prologen das gelbe Trikot überziehen und verteidigte es zusammengezählt über 9 Tage. Nun will der 28-Jährige die Gesamtführung an der 96. Tour de France bis mindestens zum Mannschaftszeitfahren am Dienstag oder der ersten Bergankunft am Freitag verteidigen.

Mit seinem fünften Etappensieg an der «Grande Boucle» zog er zudem mit der Schweizer Legende Hugo Koblet gleich. Nur Ferdi Kübler war diesbezüglich mit acht Etappensiegen als Eidgenosse noch erfolgreicher.

Fast drei Stunden vor Cancellara, als 18. der insgesamt 180 Fahrer, war Lance Armstrong, der siebenfache Gesamtsieger der Tour de France, über die Strecke gegangen. Bei seinem ersten Tour-Start seit 2005 bot der Amerikaner eine respektable Leistung. Mit 40 Sekunden Rückstand reichte es ihm zum 10. Platz.

Am Sonntag steht eine Flachetappe von Monaco nach Brignoles über 187 km auf dem Programm.

(koem)