Für Federer begann der erste Satz vielversprechend. Er nahm Nadal sogleich den Aufschlag ab. Doch die Antwort des Spaniers kam schnell, er glich mit dem Re-Break zum 1:1 aus. Danach folgten enge Games, in der entscheidenden Phase gab aber Nadal den Ton an und brachte den ersten Satz mit 7:5 ins Trockene.

Auch der Start in den zweiten Satz gelang Federer. Auf eindrückliche Art und Weise legte er mit 4:0 vor. Doch danach folgte ein langer Durchhänger und Nadal konnte zum 5:4 durchmarschieren.

Symptomatisch für die völlig missglückten letzten 35 Minuten war das Ende der Partie. Federer setzte am Ende zweimal einen Rückhandball neben das Feld und besiegelte damit die neunte Niederlage im 15. Duell gegen den mittlerweile fast ewigen Rivalen. «Ich kann mich nicht erinnern, jemals einen Satz so noch verloren zu haben», so Federer.

Dennoch hält sich die Enttäuschung bei Roger Federer nach dieser Niederlage in Grenzen. «Ich habe mich bei diesem Turnier zurückgemeldet. In Monte Carlo bezwang ich starke Spieler. Ich bin physisch wieder bei den Leuten.»

Mit dem vierten Sieg in Serie im Fürstentum schaffte Nadal einen raren Erfolg. Letztmals war eine solche Leistung vor fast 100 Jahren dem Neuseeländer Anthony Wilding gelungen, der in Monte Carlo zwischen 1911 und 1914 ohne Unterbruch triumphiert hatte.

Durch den ersten Erfolg in diesem Jahr rückt Nadal im neusten Ranking um 150 Punkte näher an Roger Federer heran. Der Rückstand beträgt nun 820 Punkte. (si/ahu)