Mit dieser Niederlage ist Federers bravouröse Serie an Turnieren der ATP-Masters-Series gestoppt worden. Bei diesen neun wichtigsten Events nach den Grand Slams hatte er zuletzt 29mal in Folge gewonnen und an den Turnieren von Hamburg, Cincinnati, Indian Wells und Key Biscayne triumphiert. Eine eindrückliche Serie verlängert hat derweil Nadal; der Mallorquiner ist auf Sand seit 42 Partien ungeschlagen.

Momentum blieb nicht bei Federer

An der Côte d'Azur hatte Federer trotz des schwachen Starts und des 2:6 im ersten Satz, die Vorteile zwischenzeitlich auf seine Seite gebracht. Nachdem er im zweiten Durchgang im Tiebreak den Ausgleich geschafft hatte, ging er im dritten Satz gleich zu Beginn mit einem Break in Führung. Doch das Momentum blieb nicht auf der Seite des Schweizers: Nadal musste sich, wie schon nach dem Einspielen, eine Blase an der linken Hand behandeln lassen - und schaffte danach sofort das Rebreak.

Zweiter grosser Erfolg auf Sand

Im je länger desto hochklassigeren Spiel fiel die Entscheidung letztlich im zweiten Tiebreak. Federer hatte zuvor im vierten Satz einen 0:3-Rückstand mit Doppelbreak wettgemacht, konnte dann aber in der finalen Kurzentscheidung die 3:0- und 4:2-Führung nicht halten. Mit einem Vorhand-Winner beendete Nadal die Partie schliesslich nach 3:49 Stunden und feierte nach dem Halbfinal-Sieg beim letztjährigen French Open den zweiten grossen Erfolg auf Sand gegen den Branchenleader. Er hat gegen Federer nun vier von fünf Duellen gewonnen.

Trotz Niederlage ein Erfolg

Für den Schweizer war das Turnier im Fürstentum trotz der Finalniederlage ein Erfolg. Dank dem Vorstoss ins Endspiel wird er im Ranking den Vorsprung auf Nadal sogar um 225 Punkte auf 2900 Zähler vergrössern. Im letzten Jahr war Federer in Monte Carlo schon in den Viertelfinals ausgeschieden. (si)

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(22.04.2006)